En avril 2017, Exlterra, en coopération avec SMART EcoPark, a installé, dans ce parc du Maharashtra, en Inde, GEPS, un système unique en son genre de recharge des eaux souterraines. Un an plus tard, on ne le dirait pas en contemplant ce champ couvert de rangées de légumes, destiné à enseigner aux enfants la plantation et l’entretien des cultures. Mais durant la mousson, de juin à septembre, le champ se charge d’infiltrer l’eau et de préserver les aquifères en déclin de l’Inde.

Dès que la pluie commence à tomber, l’eau peut pénétrer à travers des couches de sol auparavant imperméables. En se déplaçant à la fois verticalement et horizontalement, l’eau remplit les puits voisins et pénètre en profondeur afin de reconstituer peu à peu les aquifères en déclin. De ce fait, le risque de contamination dû à l’eau stagnante en surface ou d’évaporation lors de périodes de chaleur extrême est considérablement réduit. L’avantage immédiat est une réduction des eaux de crue qui causent des dégâts catastrophiques et, à long terme, le site retiendra davantage d’humidité dans le sol même pendant de longues périodes de sécheresse. En ce qui concerne notre site de SMART EcoPark, cette année nous avons constaté qu’il est resté de l’humidité dans le sol jusqu’avant la nouvelle mousson.

Une installation GEPS est conçue pour répondre à un objectif spécifique en fonction des conditions locales. À SMART EcoPark, nous avons mis au point un nouveau modèle qui tient compte de la situation pluviométrique et géologique indienne, dans le but d’infiltrer l’eau rapidement et en grande quantité. Nous avons été fiers de constater que ces résultats sont déjà apparus l’automne dernier à la fin de la mousson. Les années précédentes, il fallait près de deux mois pour que le champ redevienne viable après les pluies. L’année dernière, il n’a fallu que deux semaines pour que le champ soit à nouveau exploitable pour des cultures. Les avantages qui en découlent se poursuivent encore.

Avec ces résultats, nous pouvons concevoir des champs d’infiltration à grande échelle pouvant être installés rapidement, efficacement et économiquement. De plus, les terres utilisées peuvent être réaffectées à la culture immédiatement après leur installation, sans nuire à l’efficacité du champ d’infiltration. GEPS est le moteur du changement pour reconstituer les eaux souterraines de l’Inde – une goutte après l’autre.